Il porto scomparso di Pisa

Di Gerard Huissen e Arthur de Graauw

All'inizio del 2019 abbiamo ricevuto la notizia che il Museo della Marineria di Pisa riapre le porte al pubblico dopo nove mesi (vedi categoria notizia). Ora il vostro editore deve ammettere onestamente che questo museo gli era sconosciuto, così come il fatto che Pisa era un tempo una delle città portuali più prospere della costa occidentale d'Italia. Quindi è il momento di chiarire la situazione (non tutto a Pisa deve essere storto) e di approfondire il porto perduto di Pisa e ciò che il museo potrebbe aver da offrirci.

Il porto di Pisa
Dopo alcune ricerche si scopre presto che "il" porto di Pisa non esiste. Nel corso dei secoli intorno a Pisa si è formata una rete di porti e approdi, che probabilmente in parte funzionavano fianco a fianco ed in parte si sostituivano. Nell'antichità i fiumi Arno (moderno Arno) e Auser (moderno Serchio) confluivano a Pisa e scorrevano come un unico fiume fino alla costa, collegando l'entroterra con il mare. La rete portuale di Pisa era costituita da numerosi porti e ormeggi marittimi e fluviali, come intorno all'Isola di Migliarino a nord della foce dell'Arno, San Piero a Grado alla foce dell'Arno, il porto della città di Pisa, Portus Pisanus vicino a Livorno sul lato sud dell'Arno e diversi ormeggi più piccoli (vedi fig. 1). In parte a causa del mutato corso dei fiumi nel corso dei secoli, di questi porti fluviali sono stati ritrovati solo pochi. Oltre al già citato porto cittadino, è stato rinvenuto un approdo fluviale a est di Pisa, sulla riva destra dell'Arno, nei pressi di Campo.

Poco si sapeva di un possibile antico porto marittimo. In realtà conoscevamo solo un porto come descritto da Strabo ² nel I secolo d.C. Secondo lui Pisa misurava allora 20 stadi ³ dalla costa e dal fiume era difficile la navigazione per le grandi navi marittime. Forse è per questo che, oltre al porto fluviale nel centro di Pisa, vi era la necessità di un porto più accessibile sulla costa, un porto che prese il nome di Portus Pisanus.
Il poeta romano Rutilio Namaziano viaggiò nel V secolo d.C. in barca da Roma alla Gallia (la moderna Francia) e visitò vari porti, tra cui Portus Pisanus ⁴. Ha scritto: "Di là ci recammo a Triturrita, una villa situata su una penisola nelle acque tumultuose delle onde che cambiano continuamente, perché sporge nel mare su pietre riunite da mano d'uomo. Colui che costruì la casa dovette prima creare un terreno edificabile. Rimasi stupito dal vicino porto, che si dice sia pieno delle ricchezze del mare. Il luogo presentava un bell'aspetto. Le coste sono assediate dal mare aperto ed esposte a tutti i venti: qui non ci sono ripari ma, circondando il proprio dominio in acque profonde, le lunghe alghe non danneggeranno la nave che la tocca dolcemente, e nel suo passaggio intrappoleranno le onde furiose, così che nessun grande maremoto possa sorgere dalle profondità.. Poco più avanti dice  ⁵: "Così ho ormeggiato la mia nave in un ancoraggio sicuro e ho preso la strada per Pisa. Il viaggiatore va a piedi."
Portus Pisanus è menzionato anche nell'Itinerarium Maritimum di Antonino Augusto, una guida turistica del IV secolo d.C.:
"a Vadis portu Pisano mpm XVIII" (da Vada a Portus Pisanus: 18 miglia [~14,54 miglia nautiche]);
"a portu Pisano Pisis, fluvius, mpm VIII" (da Portus Pisanus a Pisa via fiume [Arno]: 9 miglia [~7,32 miglia nautiche]) ⁶
Ma prima diamo uno sguardo più da vicino al contesto della regione intorno a Pisa.

Storia del territorio pisano
Secondo lo storico dell'arte tedesco Rudolf Borchardt ⁷ Pisa, città portuale nel delta dell'Arno e del Serchio, sarebbe stata una città economicamente fiorente 5.000 anni fa che commerciava con Spina (porto greco nel delta del Po, l'odierna Comacchio vicino a Venezia), soprattutto in ambra. Nel 283 a.C. Pisa divenne una cosiddetta Civitas Foederata (stato) nell'ambito dell'Impero Romano e nella seconda metà del III secolo a.C. una base navale per le spedizioni romane in Sardegna e nella Gallia meridionale. Nello stesso periodo fu costruita una strada tra Roma e Pisa, la Via Aurelia Vetus. Nel II secolo a.C. Pisa ebbe un ruolo decisivo come base militare durante la guerra contro i Liguri.
Nel contesto di questa guerra furono costruite due nuove città. Nel 180 a.C. Pisa donò parte del suo territorio settentrionale per la fondazione della colonia latina di Lucca, e quando i Liguri furono definitivamente sconfitti nella Toscana nordoccidentale, fu costruita la città portuale romana di Luna. Entrambi i porti, Pisa e Luna, erano una base strategica per l'espansione romana nel Mediterraneo occidentale. I due porti dovettero svolgere un ruolo importante anche nell'avanzata militare da Roma verso nord: verso Pisa attraverso la via Aurelia vetus e una nuova strada costiera, la via Aurelia nova, e verso la Luna e la Pianura Padana attraverso la via Aemilia. Successivamente, in epoca romana imperiale, l'attività di Pisa aumentò enormemente e divenne uno dei porti più importanti per il commercio e per la flotta militare di Roma.

In parte grazie alle recenti ricerche sul suolo e archeologiche, il sistema portuale intorno a Pisa ha attirato molta attenzione negli ultimi anni, tanto che stiamo gradualmente imparando di più sul sistema portuale.

La Pompei del mare
Tutto ha inizio nel 1998, durante la costruzione del nuovo polo direzionale ferroviario di Pisa. A poche centinaia di metri dalla famosa torre, nei pressi della stazione di San Rosorre, a un chilometro e mezzo dal mare, furono rinvenute diverse navi di epoca romana. Durante gli scavi successivi furono recuperati numerosi oggetti, tra cui ceramiche, anfore e numerosi oggetti legati alla vita quotidiana e ai traffici all'interno di un porto. Cime e sartiame, attrezzature da pesca, strumenti di navigazione, ancore in pietra, legno e ferro, ceste e nasse. Oggetti relativi al carico o alle attrezzature delle navi che facevano scalo nel porto di Pisa e che per un motivo o per l'altro erano finite sul fondo del porto. Sono stati ritrovati anche sandali, borse e grembiuli in legno e cuoio. Gli archeologi hanno trovato anche le ossa di vari marinai e animali. Notevole è stato il ritrovamento dello scheletro di un marinaio e del suo cane. Il numero dei ritrovamenti fu tale che si cominciò a parlarne come della “Pompei del mare”. Gli scavi hanno contemporaneamente rivelato la presenza di un primo relitto, una nave da carico romana, conservato in ottime condizioni.

Sembrava un caso isolato, ma ulteriori scavi - condotti sotto la direzione della Soprintendenza Archeologica della Toscana - hanno portato alla scoperta di altri relitti, tutti in ottime condizioni, con parte del carico che trasportavano a bordo, e anche resti di strutture portuali. Si tratta di almeno 39 relitti di periodi diversi. La nave più lunga misura trenta metri. Le navi risalgono al II secolo a.C. al V secolo d.C. In un articolo pubblicato sulla rivista Newsweek l'11 gennaio 2007, Barbie Nadeau offre una spiegazione sul motivo per cui così tante navi sono affondate con tutto l'equipaggio nel porto di Pisa in vari momenti della storia. La ricerca ha dimostrato che la costa della Toscana è stata colpita da uno tsunami (causato da terremoti) ogni pochi anni. Questi avrebbero interessato anche Pisa attraverso il canale che collegava la città portuale con la costa. ⁹.

La cosa più importante di questo scavo, tuttavia, è che ora è possibile mappare il porto della città di Pisa. Questo porto, di cui fino ad allora non si conosceva l'esatta ubicazione, faceva parte del complesso di porti e vie d'acqua che erano collegati al Portus Pisanus.

Portus Pisanus
Nel 56 a.C. Cicerone ¹¹ menziona in una lettera al fratello ¹² un porto chiamato Portus Labro, che probabilmente si trovava nella stessa zona di Portus Pisanus. Portus Labro era forse un nome precedente di Portus Pisanus o era un altro porto? Per ora dobbiamo lasciare questa domanda senza risposta. Lo stesso Portus Pisanus era situato in una laguna alla foce dell'attuale canale scolmatore dell'Arno ("Scolmatore"), a nord-ovest dell'antica Livorno e attualmente nella parte nord-occidentale di Livorno (vedi fig. 2).

Recenti ricerche archeologiche a Santo Stefano ai Lupi hanno messo in luce parti di un fondale marino, disseminato di frammenti di ceramiche antiche (databili dal VI-V secolo a.C. e un periodo che va dal I secolo a.C. al VI d.C.), blocchi di zavorra, parte di una piccola darsena in pietra, ed alcuni edifici, tra cui un magazzino e una necropoli del IV-V secolo d.C. Queste costruzioni facevano parte del sistema portuale Portus Pisanus.
Purtroppo fino ad oggi è stata scavata solo una piccola parte dell'antica città portuale e del bacino portuale. I reperti ceramici rinvenuti sugli antichi fondali marini dimostrano che in questa parte della laguna, chiamata Portus Pisanus, venivano caricate e scaricate le navi. Si presume che il bacino portuale associato fornisse protezione naturale alle navi. Tuttavia non si conoscono fonti storiche o ricerche archeologiche su frangiflutti artificiali, per cui si può supporre che Portus Pisanus, data la sua posizione, offrisse effettivamente protezione naturale.

Un team di geologi e archeologi provenienti da Francia, Inghilterra e Italia ha recentemente condotto ricerche sull'ambiente e sull'innalzamento del livello del mare dall'Olocene ad oggi (gli ultimi 11.000 anni) ¹⁴. La loro ricerca ha dimostrato che nel 200 a.C. il porto a circa 20 chilometri a sud di Pisa era situato in una laguna protetta naturalmente e con un buon collegamento con la città di Pisa, che favoriva il commercio e la navigazione ed era adatto ad ospitare strutture portuali. Hanno trovato anche frammenti di carbone (spesso indicativi di attività umana) e resti di relitti. Collegando i ritrovamenti ad antiche mappe e scritti, sono stati in grado di completare la ricostruzione. La laguna offrì acqua fino al V secolo d.C. inoltrato. ricovero presso Portus Pisanus, il porto di Pisa, fino all'ingresso in laguna intorno al 1000-1250 d.C. scomparve perché la linea costiera si spostò verso il mare (vedi fig. 9). Intorno al 1500 la laguna venne completamente tagliata fuori dal mare e venne creato un lago interno, mentre le attività portuali furono spostate nel nuovo porto, nell'attuale Livorno.

Il museo delle imbarcazioni antiche a Pisa

Il museo ¹⁵, con una superficie di 5.000 mq, esporrà principalmente i reperti rinvenuti durante gli scavi nel centro della città. Di seguito sono riportati i resti di 39 navi del II secolo a.C. al VII secolo d.C. Il museo è una combinazione del Centro per il Restauro del Legno Bagnato, dei resti conservati delle antiche navi ritrovate e dell'Arsenale dei Medici, recentemente ristrutturato. Questo arsenale fu costruito da Cosimo I come cantiere navale a Pisa per la costruzione di navi per la flotta toscana.

• Fonti:
• - Marinella Pasquinucci: Un'efficiente rete di comunicazioni: vie romane terrestri, marittime e fluviali nell'Etruria nord-occidentale.
• - Evoluzione olocenica di Portus Pisanus, il porto perduto di Pisa.
• - Arthur de Graauw, www.AncientPortsAntiques.com.
• - Natura Eurasia, 24 agosto 2018.
• - Dietro la torre. Le antiche navi di Pisa.
• Note
• 1:Mappa di Targioni Tozzetti, 1768-1779.
• 2:Strabone è stato uno storico, filosofo e geografo greco vissuto dal 64 a.C. al 23 d.C.
• 3:Stadio (plurale stadi): misura di lunghezza originariamente greca. 1 stadio è di circa 185 metri o 1/10 di miglio nautico.
• 4: Rutilio Namaziano in 'De reditu Suo': inde Triturritam petimus: sic villa vocatur, quae iacet expulsis insula paene fretis. namque manu iunctis proceit in aequora saxis, quique domum posuit condidit ante solum. contiguum stupui portum, quem fama frequentat Pisarum emporio divitiisque maris. mira loci facies: pelago pulsatur aperto, inque omnes ventos litora nuda patent; non ullus tegitur per bracchia tuta recessus, Aeolias possit qui prohibere minas; sed procera suo praetexitur alga profundo molliter offensae non nocitura rati, et tamen insanas cedendo interligat undas nec sinit ex alto grande volumes agi.
• 5:puppibus ergo meis fida in statione locatis ipse vehor Pisas qua solet ire pedes.
• 6:Anche a causa di queste distanze, gli scienziati moderni pensano che Portus Pisanus si trovi in ​​un sobborgo di Livorno.
• 7:Rudolf Borchardt: Pisa. Ein Versuch. Zurigo 1938. Neuausgabe 1948.
• 8: foto: www.pisaconguida.it.
• 9: https://www.newsweek.com/nautical-pompeii-found-pisa-96429. Per ora nessuno avalla questa ipotesi. Oltre alla teoria dello tsunami, ci sono molte altre cause.
• 10: Foto: Perdita Phillips.
• 11:Marco Tullio Cicerone fu un oratore, politico, avvocato e filosofo romano vissuto dal 106 al 43 a.C.
• 12:Ad Quintum fratrem 2.5.
• 13:Illustrazione: https://www.nature.com/articles/s41598-018-29890-w.
• 14:D. Kaniewski, N. Marriner, C. Morhange, M. Vacchi, G. Sarti, V. Rossi, M. Bini, M. Pasquinucci, C. Allinne, T. Otto, F. Luce & E. Van Campo.
• 15:https://www.navidipisa.it/.