Tarragona

Préface de Gerard Huissen
La cité portuaire romaine de Tarraco, l'actuelle Tarragone, fut fondée et habitée à l'origine par les Ibères. Au IIe siècle avant J.-C., durant la deuxième guerre punique, la ville tomba aux mains des Romains qui lui donnèrent le nom de Colonia Iulia Urbs Triumphalis Tarraco, abrégé en Tarraco. Elle devint la capitale de la province Hispania Tarraconensis, qui englobait une grande partie de l'Espagne actuelle.
Au milieu de l'année 2019, Patricia Terrado Ortuño a publié un volumineux manuscrit (362 pages) en espagnol sur cette cité portuaire, si importante pour les Romains. Je suppose que la plupart d'entre vous ne maîtrisent pas l'espagnol, et c'est pourquoi, malgré mes propres lacunes linguistiques, je me suis engagé à rédiger un extrait en anglais qui soit acceptable pour nos lecteurs.
Patricia a offert au monde un manuel très intéressant et complet qui décrit non seulement toutes les connaissances et justifications relatives à Tarragone romaine, mais aussi des concepts tels que les ports, la navigation et le commerce de cette période (IIe siècle av. J.-C. – IIIe siècle apr. J.-C.), ainsi que d'autres sujets pertinents.
L'ouvrage est trop dense pour un seul article ; je rédigerai donc sans aucun doute un second article à partir de ce manuel complet sur Tarragone ultérieurement. Si vous maîtrisez l'espagnol, vous pouvez télécharger le PDF original ici : El Puerto de Tarraco en época Romana
.

TARRAGONA
par Patricia Terrado Ortuño 

L'histoire de la ville de Tarragone est intimement liée à celle de son port. Le port actuel de Tarragone est déterminé par le relief de la ville, traditionnellement située sur un oppidum (colline fortifiée), au pied duquel se trouve l'embouchure du Francolí, fleuve sinueux qui se jette dans la mer Méditerranée.

Les Romains appelaient la ville Tarraco, et après la chute de l'Empire romain d'Occident, elle passa aux mains des Wisigoths, qui la nommèrent Terracona. Avec l'arrivée des Arabes en 713, le port fut progressivement abandonné, et ses ruines ne furent habitées que par une poignée de personnes pendant quatre siècles.
Après quatre siècles sans dragage ni entretien, le bassin portuaire abandonné s'était largement envasé en raison des apports périodiques de sédiments du fleuve Francolí.  

Pour se faire une idée de l'état du port à cette époque, il faut se référer à la plus ancienne représentation connue de la ville de Tarragone à la Renaissance, réalisée en 1563 par le peintre flamand Van den Wyngaerde (voir figure 1). La gravure montre l'ancien bassin portuaire occupé par des champs, des vergers, des moulins et des maisons de pêcheurs.

 

La naissance d'un port 

Pour comprendre les origines du port de Tarragone, il faut d’abord examiner la situation géographique et, surtout, analyser la géomorphologie de cette partie de la côte tarragonaise. Ce n’est qu’alors que l’on pourra tenter d’en déterminer les caractéristiques exactes dans l’Antiquité. Or, on constate qu’il n’existait aucune condition particulière ni aucun élément naturel susceptible d’attirer l’attention des anciens navigateurs et de les inciter à y jeter l’ancre, et encore moins à y créer un lieu d’amarrage. Aucune baie naturelle aux eaux profondes, protégée des vents dominants par  des collines adjacentes, comme celles découvertes, par exemple, par le général carthaginois Hasdrubal. Il découvrit une telle baie au milieu du IIIe siècle avant J.-C. sur la côte de l’actuelle province de Murcie, près des terrils de Portman. L’importance maritime d’une route entre le sud-est de la péninsule et la côte africaine, afin de profiter de l’exploitation des mines d’argent voisines, justifia l’établissement d’une nouvelle colonie punique entre 230 et 228 avant J.-C. Cette ville reçut le nom prestigieux de Quart Hadasch, appelée Carthago Nova par les Romains, et est aujourd'hui connue sous le nom de Carthagène.

Le fait que la baie de Tarragone ne présentât pas des conditions idéales pour un port ne signifie pas qu'il n'y en avait pas. Une colline côtière, à l'embouchure d'un fleuve à son pied, offrait une protection, même partielle, ce qui était loin d'être négligeable pour une zone côtière.
L'auteur grec Ératosthène de Cyrène¹ écrivit dans son œuvre majeure « Géographique » ² à propos de la Catalogne, où sur la côte un mouillage s'appelait Tarracon. La question est cependant de savoir comment quelqu'un d'Alexandrie qui n'avait jamais mis les pieds en Méditerranée occidentale le savait ? Probablement parce que les marins grecs sillonnaient la Méditerranée depuis le VIe siècle avant J.-C. et se transmettaient les informations sur les différents emplacements (y compris les améliorations).
Au Ier siècle avant J.-C., le géographe, diplomate et voyageur grec Artémidore d'Éphèse visita³ la ville ibéro-romaine de Tarracon et affirma qu'elle ne possédait pas de port digne de ce nom.
Grâce aux recherches archéologiques, nous pouvons expliquer ces deux affirmations contradictoires et comprendre simultanément l’impact de la Seconde Guerre punique, à la fin du IIIe siècle av. J.-C., sur le port historique de Tarragone.

La Seconde Guerre punique
Avant la Seconde Guerre punique, seul un petit village ibérique sur une butte existait à cet emplacement. Les fouilles archéologiques menées dans les couches inférieures de Tarragone ont permis de reconstituer la stratigraphie et la structure de cet établissement dès le Ve siècle av. J.-C.
Des marins venus de diverses régions de la Méditerranée apportaient aux Ibères leurs cargaisons de vin, d’huile, de poisson salé, de céramiques, de textiles et de bijoux en échange de céréales, d’esclaves et de galions.

Ces marins furent peut-être les premiers à jeter l’ancre ici et à donner à l’établissement le nom grec de Tarrákon. Les Romains le transformèrent plus tard en Tarraco. La population d’origine appelait l’endroit Kese, un nom que l’on retrouve encore sur les plus anciennes pièces de monnaie frappées à Tarraco (voir figure 5).
Bien que Tarragone ne disposât pas d’une baie sûre, sa situation géographique était avantageuse, tant par rapport aux routes maritimes vers l’Italie que, via la côte ligure, vers les îles. C’est pourquoi, en 218 av. J.-C., les Romains choisirent Tarraco comme base principale sur la côte orientale de la péninsule Ibérique pour résister à la puissante Carthage Nova, gouvernée par la famille Barca (Bárquidas). Lorsque Hannibal Barca franchit les Alpes durant la deuxième guerre punique et que Rome subit défaite sur défaite, le commandant militaire romain Gnaius Cornelius Scipio Calvus marcha sur la péninsule Ibérique pour affronter les unités carthaginoises encore présentes, coupant ainsi Hannibal de tout ravitaillement en provenance de son port d’attache. Les Romains remportèrent la bataille de Cissa (Kese) et s’établirent définitivement à Tarraco.

Dans les années qui suivirent, d'importantes flottes de navires marchands arrivèrent d'outre-mer, accompagnées de quadrirèmes et de quinquerèmes.⁴Preuve que la route vers Tarraco était alors devenue populaire et que Tarraco offrait un mouillage considéré comme sûr. Tite-Live mentionne explicitement que la grande armée consulaire de Publius Scipion arriva en 217 av. J.-C. à Portus Tarraconis (le port de Tarraco) où son frère Gnaius Cornelius Scipio Calvus avait remporté la bataille de Cissa l'année précédente. Le même Tite-Live rapporte qu'à l'hiver 209, après la conquête de Carthago Nova, la flotte romaine hiverna à Tarraco car les navires n'étaient plus nécessaires. Selon la terminologie nautique latine, «Portussignifie « lieu où les navires hivernent » (voir le chapitre « Qu’est-ce qu’un port ? »). On peut donc parler ici d’un véritable port.
Polybe⁵ écrit : « … les Romains rassemblèrent leurs navires à Tarraco et les propriétaires du port, leurs alliés, construisirent des quais, des entrepôts, des rues, des maisons et des bâtiments publics pour les protéger.» Dans un contexte guerrier comme celui de l’époque à Tarraco, le centre d’hivernage se transforma clairement en quartier général portuaire. Portus Tarraconis était né.

Même avec l'arrivée de la paix et la création de la nouvelle province romaine en 197 av. J.-C., Tarraco conserva son caractère de port naval, notamment grâce à l'occupation progressive des vallées de l'Èbre et du Douro. La ville prospéra et se développa dans ce contexte, et frappa sa propre monnaie.
La ville joua également un rôle majeur pendant la grande guerre civile du Ier siècle av. J.-C. Après la bataille d'Ilerda,⁶ et la pacification de la Bétique (sud de l'Espagne), Jules César organisa une importante assemblée provinciale à Tarraco en 49 av. J.-C.
Auguste devait s'y trouver en 27 av. J.-C., lors de sa campagne contre les Astures.⁷ Tombé gravement malade, il retourne à Tarraco. Il y réside ensuite pendant deux ans, période durant laquelle Tarraco est surnommée la « seconde Rome », accueillant ambassades officielles, réunions politiques, etc. Ceci est rendu possible par le fait que le port de Tarraco constituait le terminus de la principale route méditerranéenne reliant Rome à la moitié nord de la péninsule Ibérique. Malheureusement, les sources écrites nous en apprennent peu sur le port lui-même. Des recherches archéologiques pourraient éclairer les infrastructures portuaires de Tarraco.  

Recherches sur le port
Malgré l’ensablement du port au fil des ans, l’archéologue Hernandez Sanahuja (1810-1891), originaire de Tarragone, a pu observer les vestiges de quelques-uns des grands piliers de opus caementicium ⁸ qui faisaient partie de la jetée romaine. Ces vestiges ont été dynamités quelques années plus tard, car ils étaient considérés comme un danger pour les navires souhaitant y accoster. Nous devons donc désormais nous appuyer sur les recherches géophysiques des 30 dernières années et sur les rares sources littéraires dont nous disposons.
Concernant Tarraco, peu de sources mentionnent les voies d’accès à la ville. La source la plus ancienne dont nous disposons vient de Pline, dans laquelle est mentionné le temps de trajet depuis Rome : et citeriorem hispaniam quarto (décède) ⁹ (... et quatre jours vers Hispania Citerior¹⁰).

Depuis le éditum de pretiis rerum venalium (édit sur les prix des marchandises) de l'empereur Dioclétien de 301 après JC, on sait que le voyage de l'Orient vers l'Hispanie Tarraconensis coûtait 20 deniers, depuis l'Afrique 8 deniers, et depuis Rome (Ostie) 10 deniers. Concernant les routes terrestres, nous ne pouvons plus consulter la carte de Peuteringer¹¹ car la section concernant l’Hispanie a malheureusement disparu. Cependant, nous disposons d’une autre source : les coupes dites de Vicarello. Ces coupes à boire en argent du Ier siècle après J.-C., découvertes dans des thermes romains à Vicarello, près du lac de Bracciano (voir notre article « EAU »), représentent la route terrestre de Gades à Rome, avec tous les lieux, les villas et les distances.

Un port n’était pas toujours isolé. Souvent, des mouillages, des postes d’amarrage et des zones d’accostage entouraient le port, permettant aux navires de faire escale selon les besoins (voir aussi Narbonne). Tarraco, chef-lieu de province, aurait été le centre du premier système portuaire ibérique qui s’étendait le long de la côte est de l’Espagne, de Roses au nord à Carthagène au sud, et englobait également les îles Baléares. L’un de ces lieux, par exemple, était le Carbunclos, un mouillage situé à quelques mètres seulement de la baie du port. Ce site, utilisé à la fin de la République et sous l’Empire, est riche en vestiges archéologiques mis au jour par l’archéologie sous-marine. De nos jours, la zone est malheureusement masquée par le port de plaisance. L’endroit servait de zone d’attente pour les navires avant leur entrée dans le port.

De plus, les grandes villes côtières proches de Tarraco ont également joué un rôle important, telles que Calipolis ou Els Munts, qui, à l’instar de Salouris, disposaient d’un bon bassin portuaire offrant une protection suffisante aux navires.
Il était également possible de mouiller à Creixell, lieu utilisé conjointement avec Tarraco pour la distribution du vin. Les fouilles archéologiques sous-marines ont mis au jour de nombreux vestiges à ce sujet, dont un mortier récemment découvert (2017).
Il convient également de mentionner l’existence de jetées en Catalogne méridionale, à L’Amettla de Mar et à L’Ampolla.

L’histoire du port.
L’histoire du port actuel de Tarraco est mouvementée en raison des transformations constantes dues aux guerres et aux conflits, au développement et à la reconstruction urbains, ainsi qu’aux changements géologiques. Reconstituer le port tel qu'il était à l'époque romaine est difficile, car nous ne disposons d'aucune référence directe au littoral, aux ouvrages portuaires ni à la description du site.
L'enclave de Tarraco se situait à environ 70 km au nord de l'Èbre et à 200 km au sud d'Emporiae (Ampurias).¹²Tarraco était également reliée à la plaine de Lleida (à l'ouest d'Emporiae), ce qui conférait à la ville une position stratégique permettant aux Romains de consolider leur pouvoir en Espagne et d'établir un réseau commercial.

Tarraco était située sur une colline, à environ 80 mètres au-dessus du niveau de la mer, d'où l'on descendait progressivement vers la zone portuaire par un système de terrasses. Cette colline s'avançait dans la mer et formait deux anses. La première baie, à l'est (aujourd'hui Playa del Miracle), était séparée de la seconde par un promontoire descendant jusqu'à l'actuelle Plaza dels Caros (ce promontoire a disparu par la suite, lors de la reconstruction du port moderne).
L'anse ouest était fermée par une rupture naturelle dans le paysage : l'embouchure du fleuve Francolí (ou Tulcis). C'est cette dernière anse que les Romains choisirent comme point de débarquement en 218 av. J.-C. Après le débarquement, un quartier général militaire fut établi sur la colline jouxtant l'ancien site.   

L'orientation du camp romain était nord-est/sud-ouest et il couvrait une superficie d'environ 1 750 m sur 550 m.¹³… D'après les dernières données, le port de Tarraco aurait eu une superficie comprise entre 15 et 17 hectares et son bassin une profondeur de 9 à 11 mètres.¹⁴. Ces caractéristiques permettaient aux grands navires de décharger leurs marchandises, même si la plupart des navires, petits et grands, l'utilisaient comme port de transit.
Le vent était également un facteur important pour la navigation. Par vent du nord, le port était bien protégé par le cap. Seul le vent d'est, parfois fort en été, posait problème.
La présence d'eau douce provenant du fleuve Tulcis constituait un autre avantage de cet emplacement, bien que le courant rapide de ce dernier ait également contribué à l'envasement du port.
En raison de la modification du littoral et de l'ensablement de la mer, l'ancien port romain, tout comme à Ostie et Portus par exemple, se trouve actuellement sur le continent.

La ville située sur l’ancien oppidum a probablement été fondée entre le VIe et le Ve siècle avant J.-C. Des poteries découvertes au pied de la colline montrent que la population autochtone commerçait très tôt avec des marins grecs et phéniciens.
Après l’occupation romaine au IIIe siècle avant J.-C., l’agglomération a continué d’exister à proximité du campement romain pendant quelques années, jusqu’à ce que les Romains construisent une nouvelle ville et que l’agglomération disparaisse complètement. Dès le IIe siècle avant J.-C., la zone est devenue un quartier résidentiel à l’organisation totalement différente, avec de nombreux nouveaux bâtiments. La présence d’une population préromaine a persisté à Tarraco, mais, comme avant l’invasion romaine, le port, dont l’importance ne cessait de croître, était administré depuis la ville de Tarraco, située en hauteur.

Qu’est-ce qu’un port, exactement ?
Les témoignages des géographes et des historiens concernant les mers, les ports et les îles constituent une source importante pour l’étude des ports. Grâce, par exemple, aux écrits de Ptolémée¹⁶, Strabon¹⁷ ou Ératosthène¹⁸, nous connaissons les caractéristiques de ces ports, leur emplacement, et même des anecdotes liées à des événements historiques ou mythologiques.
Comme de nombreux auteurs utilisent le même mot pour désigner différents types de ports, le problème du concept de « Portus» demeure pertinent. Bien que le monde grec possédât un vocabulaire très riche pour définir certains types de ports, tels que : limén, ormós ou ankyrobolion, le monde romain n’en comptait que deux : statio et portus. Nous le devons à Mauro Servius (IVe siècle apr. J.-C.) qui écrivait dans son ouvrage : Vergilii Aeneidem commemtarii :
Statio est ubi ad tempus stant naves, portus ubi hiemant ¹⁹. (UN gare c'est là que les navires sont temporairement ancrés, un portus où ils hivernent.))
En général, les différents textes historiques sur Tarraco sont assez contradictoires. Rufo Festo Avieno²⁰ a écrit sur Tarraco au IVe siècle après JC :

inde Tarraco oppidum et Barcilonum amoena sedes ditium. nam pandit illic tuta portus brachia, uvetque sempre dulcibus tellus aquis. (Puis la citadelle de Tarraco et le bel emplacement des riches Barcilonas²¹, car un port s'y déploie avec des armes sûres et une terre toujours irriguée par l'eau douce.)
Nous connaissons également l'orographie de Tarragone de la main de Pline l'Ancien (23-79 après JC) telle que décrite dans son Naturalis Historia²²:
[…] Région de Cessetania, Flumen Subi, Colonia Tarracon, Scipionum opus sicut Carthago Phoenorum. . (La région de Cessetanie, le fleuve Subi (= Tulcis), la colonie de Tarracon, fondée par Scipion, tout comme Cartago l'avait été par les Puniques.)
Strabon²³ (63 av. J.-C. – 19 apr. J.-C.) n'avait jamais mis les pieds en Hispanie, mais il a parfaitement décrit les côtes de la péninsule Ibérique dans son ouvrage Géographie, au Ier siècle av. J.-C., grâce aux informations empruntées à d'autres auteurs tels que Pythéas²⁴Homère, Asclépiade de Myrlée²⁵ et bien d'autres. Strabon écrit :« La première ville est Tarracon, qui n'a pas de port mais est située dans une baie et bénéficie d'autres avantages considérables. ²⁶.
L'écrivain Ératosthène a écrit, comme nous l'avons vu précédemment, qu'une ville nommée Tarracon était également une statio navum (l'équivalent latin du grec naustathmos, un mouillage), tandis qu'Artémidro a dit que l'endroit n'était même pas propice au mouillage.
Polybe a écrit : « Les Romains ont tiré leurs navires à terre et, après avoir rassemblé à Tarracon ceux qui avaient survécu aux défaites, ils ont créé une base navale, afin de protéger leurs alliés qui avaient pris position avant le passage des Romains. »  Ceci indiquerait qu’il existait bien un Portus.

Enfin, nous trouvons le témoignage de l’historien romain Tite-Live (59 av. J.-C. – 17 apr. J.-C.) qui, dans son ouvrage Ab urbe condita ²⁷ déclare ce qui suit :
Ea classis ingens agmine onerariarum procul visa cum magna Laetitia civium sociorumque portum Tarraconis ex alto tenuit ²⁸. (Cette flotte, avec son énorme colonne de transports, visible de loin, et l’arrivée elle-même à Tarraco, causèrent une grande joie parmi les habitants de la ville et leurs alliés.) Ce texte doit être replacé dans le contexte de l’arrivée des armées romaines sous le commandement de Scipion au cours de la Seconde Guerre punique (218-201 av. J.-C.).
Il s’agit probablement de 30 navires de guerre et de 8 000 soldats arrivés à Tarraco depuis Massalia (Marseille) en 210 av. J.-C.
La question principale est de savoir quel type de port décrit par Tite-Live. Le port militaire, puis commercial, avec ses infrastructures, n’a probablement été construit que quelques années plus tard,  simultanément à la ville romaine,  construite. À l’arrivée de la flotte, le « port » devait encore être un petit port fluvial à faible tirant d’eau, où il était probablement impossible d’accueillir trente navires. Il était toutefois peut-être possible de les ancrer dans la baie orientale.
Selon différents textes, le port de Tarraco est décrit comme : Portus, donc suffisamment grand pour accueillir des navires pendant la «mare clausum» (mer fermée ; voir l’article : navigation hivernale) et devrait donc être équipée d'installations pour l'hivernage des navires ; une zone bâtie par opposition à une station de navigation, un mouillage où les navires jettent temporairement l'ancre. 
D'autres sources mentionnant le port proviennent d'auteurs qui parlent des caractéristiques de la ville de Tarraco elle-même, tels que Silius Italicus²⁹:
[…] tunc hospita Tarraco Baccho, considunt portu. Securae gurgite clauso stant puppes, positusque labor terrorque profundi. ([…] et Tarraco, si hospitalière à Bacchus (où l'on servait du bon vin) avec son bon port. Les navires sont amarrés à un abri sûr du courant et où Ils pourraient oublier la fatigue et le choc de la haute mer. Le texte gurgite glauso se traduit également par « Brise-lames ». L’indication que les navires sont abrités du courant est un signe assez clair de l’existence d’une digue, d’un quai ou d’un autre ouvrage portuaire.
En conclusion, on peut supposer que les sources mentionnent l’existence d’un port dès l’arrivée des Romains dans la péninsule Ibérique. L’emplacement de Tarraco fut déterminant dans le choix de la ville comme capitale, et un port adjacent fut donc construit. Compte tenu de la multitude de sources contradictoires, il est impossible, au vu des documents disponibles, de déterminer avec certitude la date de construction de ce port et sa nature.
La ville est décrite comme un lieu protégé, suffisamment spacieux, à l’abri des tempêtes, disposant d’eau douce pour l’approvisionnement des bateaux et d’un espace pour un marché lié aux activités maritimes. D’après les sources, cet emplacement est donc logique compte tenu de ses excellentes conditions.

Historiographie et cartographie historique
Ces sources constituent un témoignage précieux concernant le port romain, car des vestiges aujourd’hui disparus figurent encore, en tout ou en partie, sur des cartes de la ville de différentes époques.

Une grande partie de la zone où se trouvait le port romain, en particulier le cap oriental, a été utilisée comme carrière lors de la construction du port moderne, ce qui a entraîné la destruction de précieux vestiges historiques. Ainsi, l'écrivain espagnol Luis del Arco décrivait Tarragone au début du XXe siècle dans son guide des arts et des monuments :« Dès le milieu du XIXe siècle, Tarragone connut un long essor commercial et industriel, rendant nécessaire l'agrandissement et la modernisation du port. Pour ce faire, il fallut démolir une partie de la colline, de la Rambla de San Carlos jusqu'à la mer, puis faire surgir de terre, telle une nouvelle Pompéi, l'ancienne et opulente Tarragone. Les siècles avaient enfoui tous les vestiges romains. Et lorsque la terre fut enlevée pour faire place aux fondations des bâtiments modernes, de nombreuses statues, reliefs, frises, pierres tombales, mosaïques, amphores, des milliers de pièces de monnaie et des objets de toutes sortes furent mis au jour, et tout ce matériel archéologique fut jeté à la mer pour combler le port. »³⁰.
Nous savons peu de choses sur l'état du port romain au Moyen Âge. Aucun document de cette période n'atteste de l'existence d'un port. De nos jours, on suppose que le port médiéval était un mouillage au sud de la rue Sant Miquel.
À partir du XIIe siècle, le bassin du port romain fut utilisé comme verger et jardins, la baie étant en grande partie envasée.
Dès le XIIIe siècle, divers documents attestent de l'utilisation du port de Tarragone : entrées et sorties de navires, listes de marchandises, etc. Ces éléments montrent que le port était encore en activité, même si son état reste inconnu, sans doute précaire.³¹
Les premières cartes datent du XVIe siècle. Le plus ancien témoignage concernant le port, outre les sources classiques, est celui du juriste tarragonais Lluis Pons d’Icart (1518/1520 – 1587). Il mentionne pour la première fois la présence de vestiges d’une jetée romaine dans la ville. Avec la gravure d’Anton van der Wyngaerde (voir figure 1), ce témoignage constitue la source la plus importante pour la recherche sur les vestiges du port romain au XVIe siècle, et notamment sur son emplacement. Il parle d’un portu fabricato (port artificiel). Par la suite, Lluis précise que le port est facilement reconnaissable grâce aux vestiges, notamment ceux d’un temple de Neptune³², situés dans un verger initialement rempli d’eau de mer.
De plus, il est fait mention des « colonnes du port ». Ces colonnes faisaient probablement partie d’un grand édifice, peut-être le théâtre romain. Pons d’Icart : « Nombreux sont ceux qui prétendent avoir vu les colonnes dans le verger ou le vignoble. La mer s’étendait au fond et les remparts de la ville étaient plus bas que les colonnes, qui étaient corinthiennes et très finement sculptées. Cela remonte à moins de cinquante ans, d’après ce que m’ont raconté mon père, mon beau-père et d’autres personnes âgées qui m’ont montré l’endroit où ils ont vu les ruines de grands édifices. On ignore où exactement, mais ils disaient que la terre occupait l’espace.» ³³
Il convient ici de se référer à nouveau à la gravure d’Anton van Wyngaerde.

À gauche, on aperçoit la jetée romaine (molo) qui a dû être remplacée à la fin du XVe siècle. Selon Pons d’Icart, la digue était construite en pierre et en mortier, le ciment des fondations étant immergé dans l’eau de mer, avec un type de pierre particulier par-dessus. La jetée commençait sur les rochers au pied de la colline et se terminait par un phare ou une lanterne nommé « Farrellón ». Les pierres de la jetée étaient probablement destinées à être jetées à l’eau pour briser les vagues.

Ces blocs erratiques pourraient également être interprétés comme une structure d’arches en maçonnerie reliées par des piliers, permettant à l’eau de s’écouler dans le port, ce qui correspond aux vestiges de la jetée visibles sur les cartes. Pons d’Icart affirme également que la jetée était fréquemment restaurée, car il a lui-même trouvé diverses médailles de différents empereurs mentionnant ces restaurations.³⁴. Sur une carte de 1642 (conservée aux Archives générales de Simancas), on voit la jetée romaine représentée au milieu de la mer, près de la côte, tel un rempart émergeant des flots. Il ne s'agit probablement pas d'une représentation fidèle de ses dimensions physiques, mais plutôt d'un symbole de sa présence actuelle. Concernant le port lui-même, une différence majeure existe entre la carte de Wyngaerde et celle-ci. La gravure de Wyngaerde montre la jetée romaine jouxtant une extension de terre qui occupe une partie de l'ancien bassin portuaire.

 

 

 

Document anonyme datant d'environ 1600³⁵ Cette carte présente les principaux points de l’agglomération ainsi que le profil du littoral. La partie basse de la ville, avec ses constructions isolées et ses vergers, n’est pas représentée. Seule la route reliant la partie haute de la ville au port est indiquée. On y distingue encore le port romain et un vestige de la jetée romaine.

 

 

 

 

 

 

 

 

 

Au XVIIIe siècle, les vestiges de la jetée romaine apparaissent encore sur diverses cartes. Celle-ci est en partie utilisée comme carrière pour l’agrandissement du port. Sur une carte de 1797 :³⁶ Cette carte offre l’une des représentations les plus précises de la zone portuaire. La jetée romaine y est parfaitement dessinée et correspond aux descriptions de différents ingénieurs, qui la décrivent comme un amas de blocs de béton gisant dans la mer.
Selon l’historien Morera, auteur d’un ouvrage paru en 1894 sur les monuments de Tarraco, qui décrit notamment l’emplacement supposé du port romain, ces vestiges de la jetée furent retirés de l’eau en 1834 car ils gênaient les pêcheurs.³⁷Morera écrit à propos de la jetée :« Les Romains avaient besoin de se protéger des tempêtes du sud dans la crique occidentale, ce qui les amena à construire une digue en béton. La digue n’était pas entièrement solide, mais sa base rocheuse était munie de petites voûtes de drainage, permettant ainsi à l’eau de circuler librement et aux vagues de se briser.»

Données archéologiques
La jetée
Comme nous l’avons mentionné en début d’article, nous ignorons la nature exacte de ce port. Par conséquent, la terminologie désignant la jetée est également interchangeable : promenade, digue, brise-lames ou jetée.
Au XIXe siècle, l’historien et archéologue espagnol Buenaventura Hernández Sanahuja décrit le port dans son ouvrage « Histoire du port de Tarragone depuis ses origines jusqu’à nos jours (1859) ». Concernant le brise-lames, il écrit :
« …que l’eau frappait autrefois le rocher est prouvé par le fait que, lors de la construction d’une maison à l’intersection des rues San Magin et Sta. Tecla, n° 1, des fragments d’un brise-lames muni d’anneaux en bronze robustes destinés à l’amarrage des navires ont été découverts. De plus, on a trouvé des vestiges remarquables d’une digue construite avec des escaliers menant au fond des caves ou des entrepôts souterrains, dont l’un était incliné vers la mer afin de faciliter la mise à l’eau des navires en construction.» ³⁸

L’emplacement indiqué est, de plus, loin d’être logique ; il est donc fort douteux que les vestiges découverts fassent partie d’une digue.³⁹
Sanahuja fournit également des détails sur une autre digue.
« La digue était très différente de nos barrages ; il ne s’agissait pas d’une route, mais d’une longue série de piliers alignés en béton hydraulique, contenus dans de grands caissons en bois empilés à intervalles réguliers, jusqu’à émerger de l’eau. Des arches en maçonnerie reliaient chaque pilier à l’autre, formant ainsi un pont. Grâce à cette structure, le port était protégé du sable. Chaque pilier était muni d’un aileron pour briser les vagues. Au-dessus des bâtiments servant d’entrepôts sur la digue se trouvaient des rampes d’accès atteignant la hauteur des mâts, protégeant ainsi les navires des tempêtes et leur permettant d’amarrer en toute sécurité et confortablement dans le port.» ⁴⁰
Cette description correspond aux vestiges de la jetée romaine que nous avons vus sur les différentes gravures. Si la description est exacte, on peut comparer cette digue avec celle de Lepcis Magna en Libye, où un bassin avec des entrepôts, un temple et un phare se dressaient également, bien qu'il n'existe aucune preuve de cela à Tarragone.

La structure supposée à piliers (opus pilarum) était, soit dit en passant, fréquemment utilisée et décrite à l'époque romaine. On la retrouve, par exemple, à Pouzzoles et sur des fresques. Les piliers en ruine, qui, dans le cas de Tarragone, ont reposé sous l'eau pendant des siècles, constituaient donc, selon de nombreuses traditions, une source de danger pour les marins entrant dans le port.
Une autre construction controversée, souvent évoquée par les historiens, aurait existé à l’embouchure du fleuve Francoli. Aucune donnée matérielle ni indication cartographique ne la confirme, bien qu’elle figure fréquemment sur les représentations artistiques du port (voir figure 8). Sanahuja a également émis une hypothèse à ce sujet. Il a écrit que jusqu’en 1892, on pensait qu’il existait aussi une jetée romaine occidentale. Celle-ci s’étendait également vers la mer depuis le pied de la colline de Tarragone afin de séparer les eaux du fleuve de celles de l’autre brise-lames.⁴¹ Bien qu’aucune preuve n’ait été trouvée, une telle seconde jetée aurait été logique, notamment pour empêcher le transport de sédiments provenant du fleuve, souvent agité.

Le phare
Nous ignorons si un phare se dressait à Tarraco, faute de preuves archéologiques. L’historiographie, en revanche, fait abondamment référence à un lieu appelé « el Farelló ». D'après certains historiens, il s'agirait d'un phare d'environ trois mètres de haut, situé à l'extrémité de la jetée romaine. ⁴²Il est également possible qu'il n'y ait pas eu de phare, mais seulement un signal lumineux, par exemple une amphore à huile enflammée. Cela pourrait être dû en partie à une erreur de traduction du mot catalan « farelló », qui signifie « rocher ». Dans ce cas, un « farellón » serait un rocher reposant à la surface de l'eau et donc peu visible. Un simple feu d'artifice pour avertir les navires serait alors nécessaire, plutôt qu'un véritable phare.

Archéologie sous-marine

Dans les années 1960, 1970 et 1980, de nombreuses recherches sous-marines ont été menées au large de Tarragone.

Les artefacts découverts ont été catalogués en 2007 et comprennent de nombreuses ancres, amphores et poteries, des fragments d'ancres, des barres de plomb et même un sarcophage.
Cependant, aucune épave complète de l'époque romaine n'a été mise au jour sur ce site. Néanmoins, la cartographie de la variété des ancres trouvées, de leurs différentes tailles, poids et éléments décoratifs, enrichit considérablement la connaissance de cette région. Elle permet d'illustrer les zones de mouillage près de Tarraco et les routes des navires marchands. Elle montre, par exemple, l'importance d'une jetée dans la région durant les périodes républicaine et impériale et la présence apparente d'un mouillage à cet endroit avant l'entrée du port.

Creixell et L'Ampolla (voir Figure 10) sont d'autres zones ayant connu une activité maritime significative. Sur ce dernier site, d'importants stocks d'ancres portant l'inscription du fabricant ont été découverts. Les lieux mentionnés n'étaient pas nécessairement des ports, mais souvent de simples hangars à bateaux servant de refuge à l'arrivée au port de destination.
La vieille ville de Tarragone était dotée d'une « cova urbana »un système souterrain de galeries, de grottes et de sources sur 3 km de long, ainsi que d'un lac souterrain de 5 000 m² contenant de l'eau potable. Ces infrastructures étaient déjà connues au XIXe siècle, mais ont été redécouvertes en 1996. Il existait également un « cuniculus » (aqueduc souterrain), situé à 13 mètres sous la ville romaine. Deux aqueducs de surface, alimentés par les rivières Francoli et Gaià, complètent ce dispositif.

Entrepôts et voies portuaires
Les premiers horrea (218 av. J.-C. - 30 av. J.-C.) servaient principalement au stockage du grain ibérique destiné à Rome et se composaient d'une vingtaine de structures en bois situées dans la partie centrale de la ville. La majorité des horrea conservés de l'apogée de l'empire se trouvent dans la banlieue du port ouest. Il s'agissait de grandes structures rectangulaires abritant des bureaux commerciaux le long de larges voies portuaires.

L' horreum sur la parcelle dite 22a, se compose de trois sections de 18,40 x 6 mètres et d'une surface totale estimée à 110 m². Il est construit le long du front de mer. Le sous-sol de l'entrepôt était en opus caementicium. Les murs en adobe⁴⁴ étaient renforcés par de la pierre de taille⁴⁵ et comportaient de grandes portes. Dans les trois pièces se trouvait un sol en galets préparé pour une surface durcie qui n'a pas été conservée. Il est également affirmé que cela impliquait un sol isolant contre les remontées d'eau et qu'un tabulatum (plancher en planches de bois) était posé par-dessus pour permettre la ventilation et ainsi prolonger la durée de conservation de produits tels que les céréales.
Plus tard, les entrepôts auraient vraisemblablement reçu une entrée monumentale avec une colonnade. Les entrepôts de Tarraco, datant de l'apogée de l'empire, peuvent être comparés à ceux de Lepcis Magna, au Porticus Aemilia à Rome ou à l'entrepôt d'Hortensius et Galba à Ostie.

Au début du IIe siècle, dans l’entrepôt décrit, le compartiment ouest est pavé de blanc, tandis que la partie est est dotée de murets à différents niveaux. De nombreuses parties des entrepôts sont ensuite transformées en habitations. Au IIIe siècle, des sections entières sont abandonnées, et de la fin du IIIe et du IVe siècle, seules quelques tombes subsistent.

Le théâtre

Des fouilles récentes dans le théâtre romain ont mis au jour plusieurs espaces antérieurs à sa construction, probablement utilisés comme entrepôts ou tavernes et appartenant aux structures portuaires du IIe-Ier siècle av. J.-C.
Le théâtre lui-même a été construit dans la première moitié du Ier siècle apr. J.-C., à l’emplacement de l’ancienne zone commerciale reliée au port. Seules quelques parties ont été conservées, notamment en raison des nombreuses adaptations et modifications apportées au fil des ans. Il reste des vestiges de la partie orientale des fondations de la scène, les premiers gradins de la tribune, les fondations en béton du parvis, ainsi que plusieurs exèdres rectangulaires et semi-circulaires. exèdres espaces semi-circulaires. À l'arrière se trouvait une double rangée d'ouvertures où était suspendu le rideau.
Lors de la construction d'un portique postscaenam espace derrière la scène avec une colonnade, un grand bassin fut aménagé sur le côté gauche, avec un espace faisant office de nymphée. Ce nymphée était constitué d'un mur à colonnes entourant un grand bassin agrémenté de fontaines. De part et d'autre du nymphée, sur des piédestaux, se dressaient des cratères en marbre d'où l'eau s'écoulait le long du nymphée avant de se jeter dans un bassin trois mètres plus bas.
Pour la construction du théâtre, une section du mur et des structures portuaires a probablement dû être démolie. Cela a permis de dégager une vue imprenable sur la mer.

Les thermes romains.
Les thermes publics ont été construits à la fin du IIe siècle ou au début du IIIe siècle apr. J.-C. sur les fondations des anciens entrepôts. Selon une inscription, il s'agirait des : Thermae Montanae ⁴⁶

Le bâtiment public a été construit selon les normes de la société romaine de l'époque et est devenu, en quelque sorte, le nouvel épicentre de la zone portuaire. Il était richement orné de peintures et de sculptures. Les latrines utilisaient les anciennes horrea du siècle précédent.
Le bâtiment était en forme de croix. Sur le grand axe se trouvaient successivement : natatio (piscine), frigidarium (bain d’eau froide), peut-être un tepidarium (bain tiède) et un caldarium (bain d’eau chaude). À l’ouest et à l’est se trouvaient d’autres pièces, dont seules celles du côté ouest ont été conservées. Le complexe était accessible par le nord et peut-être aussi par l’un des côtés. Les thermes, comme le théâtre et l’amphithéâtre, restèrent en usage jusqu’au Ve siècle apr. J.-C.

Les zones de vente. Marchés et Forum 

La partie basse de la ville s'est développée, passant d'une zone sablonneuse à un quartier portuaire doté de toutes les infrastructures nécessaires. Le forum de la ville a également joué un rôle central dans ce développement. Le forum de Tarraco a fait l'objet de fouilles entre 1926 et 1929, suivies de nouvelles fouilles en 2002-2003.

La construction a débuté à la fin de la période républicaine avec une place et un temple dédié à la Triade capitoline du Trias (Jupiter, Junon et Minerve). Le podium de ce temple capitoline a ensuite été élevé en un téménos (espace sacré) à colonnes. Son orientation permettait d'observer les navires arrivant de la mer depuis le temple. Sous Auguste, la Basilique Iuridicalis (tribunal de justice) fut construite, comprenant un étage à colonnades. Sous Tibère, une salle centrale à colonnades de deux étages fut ajoutée et le forum fut agrandi par un forum adiectum (forum ajouté) précédant la basilique, avec sa place ouverte et sa colonnade construite au-dessus d'un cryptoportique.

L'amphithéâtre
Près du forum, un amphithéâtre fut construit à la fin du Ier siècle/début du IIe siècle ap. J.-C., principalement utilisé pour les combats de gladiateurs et les jeux d'animaux. Le théâtre avait une capacité de 15 000 spectateurs et une superficie de 130 x 102 mètres.⁴⁷. À Tarragone, à l'époque romaine également, panem et circensis (du pain et des jeux) jouaient apparemment un rôle important sous la domination romaine.

Conclusion
Une ville comme Tarragone, qui, selon les sources, joua un rôle si important comme port naval, notamment pendant la deuxième guerre punique et la conquête romaine de l'Espagne, où un fort romain fut transformé en une ville florissante et où de nombreuses familles romaines s'installèrent aux côtés de la population locale, devait très certainement posséder un port de commerce prospère, bien qu'il ne subsiste aucune trace du port lui-même. On ne trouve pas non plus de références épigraphiques à des marins, des navires ou des épaves. Cependant, de nombreuses découvertes archéologiques sous-marines témoignent d'un commerce maritime important. Si l'on prend au sérieux les nombreuses inscriptions et gravures des 400 dernières années, il devait y avoir une jetée, ou un brise-lames, semblable à celui de Pouzzoles. Les vestiges des nombreuses horrea témoignent également de la présence d'un port doté des infrastructures que l'on attend d'un port qui, à mon avis, mérite de porter le nom de Portus. Un port qui, selon les dernières données disponibles, couvrait une superficie de 15 à 17 hectares, avec un bassin d'une profondeur de 9 à 11 mètres, permettant aux navires de toutes tailles d'y accoster et de charger ou décharger des marchandises.

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  Origine
• - EL PUERTO DE TARRACO EN ÉPOCA ROMANA (siglos ii aC – iii dC).Fuentes, historiografía y arqueología par Patricia Terrado Ortuño
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  Remarques
• 1 :Ératosthène de Cyrène (vers 280-195 avant JC), géographe et astronome et troisième directeur de la Bibliothèque d'Alexandrie
• 2 : Geographica - ouvrage en trois volumes sur le monde alors connu
• 3 : Artemidorus Ephesius – géographe grec a écrit 11 parties Papyrus. Vers 100 av. J.-C.
• 4 :Quadrirème – galère à quatre rangées de rameurs superposées ; Quinquerème – galère à cinq rangées de rameurs.
• 5 : Polybe – historien grec et ami de Publius Cornelius Scipio Aemilianus Africanus minor. Polybe a notamment relaté la destruction de Carthage ; Polybe, Histoires, 3, 16. & 3, 20 & 10, 20
• 6 : La bataille d’Ilerda fut l’une des confrontations entre les partisans de Jules César (les populares) et ceux de Pompée (les optimates) durant la guerre civile qui opposa Pompée à César en 49 av. J.-C.
• 7 : Astures – peuple du nord-ouest de l’Hispanie
• 8 : opus caementicium = béton romain (lire « Pompéiopolis, port romain en Turquie »)
• 9 : Pline l’Ancien – Histoire naturelle 19.1
• 10 : citeriorem hispaniam était le nom originel de la province d’Hispanie tarraconienne
• 11 : La Table de Peutinger, ou Carte de Peutinger, est une copie d’une carte de voyage romaine du IIIe ou IVe siècle. Elle couvre une région allant de la Grande-Bretagne, de l’Espagne et de l’Afrique du Nord à l’ouest jusqu’au Gange à l’est.
• 12 : Emporiae – cité phénicienne/grecque d’origine, située au nord-est de l’Hispanie. Ses habitants prirent le parti des Romains durant la guerre punique. Les Romains y débarquèrent lors de la deuxième guerre punique, en 218 av. J.-C., et y fondèrent une ville romaine aux côtés de la ville grecque.
• 13 : Macias y Remolà, 2010, p. 131.
• 14 : Ces données préliminaires ont été discutées lors d'une récente conférence à l'Institut Català d'Arqueologia Clàssica (Tarragone) concernant les dernières données sur le port de Tarraco : http://www.icac.cat/wp-content / uploads / 2016/12 / 43_sem_port.pdf
• 15 : En 60 après JC, Galba (3 avant JC – 69 après JC) fut nommé par Néron comme legatus Augustus pro praetore (gouverneur) d'Hispania Tarraconensis. Il a gouverné cette province pendant huit ans.
• 16 : Ptolémée – (87 – 150 après JC) astrologue, astronome, géographe, mathématicien et théoricien de la musique grec qui vivait à Alexandrie. Il a notamment écrit un manuel de géographie reflétant les connaissances géographiques du monde gréco-romain de l'époque.
• 17 : Strabon – géographe et philosophe grec (64 av. J.-C. – 25 apr. J.-C.). Ses Géographies constituent une source de connaissances sur de nombreux peuples européens, asiatiques et africains de son temps, dont il mentionne les données les plus intéressantes.
• 18 : Ératosthène – géographe grec (276 et 273 av. J.-C.).
• 19 :Serv. A. 2. 23.
• 20 : Postumius Rufius Festus (Avienius) était un poète romain originaire de Volsinii (près de Bolsena, en Italie). Il écrit entre autres Ora maritima, qui décrit le littoral de la Bretagne à la mer Noire.
• 21 : Pour explication Barcilonas voir EL PUERTO DE TARRACO EN ÉPOCA ROMANA - Patricia Terrado Ortuño page 72
• 22 : Socle. Non. III, IV, 21
• 23 : Strabon, géographe grec – Strab. 3.4.7
• 24 : Pythéas de Massalia – explorateur grec du IVe siècle avant JC.
• 25 :Asclépiade de Myrlée – philosophe, géographe et historien grec (environ 100 avant JC)
• 26 : Strab. 3.4.7.
• 27 : Ab urbe condita (« Depuis la fondation de la ville »). Tite-Live a décrit en 142 livres l’histoire du peuple romain jusqu’à la mort de Drusus en 9 av. J.-C.
• 28 : Tite-Live 22. 22. 1-2.
• 29 : Tiberius Catius Asconius Silius Italicus était un homme politique romain, un homme d'affaires prospère et un poète épique (25 – 101 après JC) : Silius Italicus, Punica, 15
• 30 : del Arco, 1906, p. 28.
• 31 : Bonet, 2009
• 32 : Pour le temple de Neptune, voir Macias, 2004.
• 33 : Pons d'Icart, 1572, Cap. 38
• 34 : Pons d'Icart, 1572, Cap. 38
• 35 : Cette carte de 1600 se trouve dans la Collection d’Anville (Bibliothèque nationale de France).
• 36 : Archives générales de Simancas (1797)
• 37 :Emili Morera i Llauradó (Tarragone, 1846 – Tarragone, 1918), historien et archéologue espagnol : 1910, p.9.
• 38 : Hernández Sanahuja, 1867, p.136.
• 39 : Le théâtre romain se dressait autrefois à l’endroit mentionné par Sanahuja. Il est difficile d’imaginer une digue sous ce théâtre.
• 40 : Hernández Sanahuja, 1867, p.136.
• 41 : Sanahuja : Historia de Tarragona : des los más remotos tiempos hasta la época de la restaura-ción cristiana publiée en 1892,
• 42 : Mar et al., 2012, p.185.
• 43 : Photo : Tarragonaturism.cat
• 44 : Adobe = matériau de construction composé de sable, d'eau, d'argile et de matières organiques telles que la paille et le fumier.
• 45 : Grosse pierre naturelle, travaillée sur une face
• 46 :CIL II² / 14, 1004 = RIT 155 (s. ii-iii dC) : M (arco) Aur (elio) Vincentio v (iro) (erfectissimo)] p(raesidi) [p (rovinciae) H (ispaniae)] / Tarraconensis ac su [per] / omnes reliqua [os] praesides ius / tissimo restitutori / thermarum Montanarum / Couteau [s] ius Marianus / cur (ator) r (oeuf) p(ublicae) Tarraconensis.
• 47 :Duncan Fishwick, Le culte impérial en Occident latin, BRILL, 1990