Leptiminus

Am Standort des heutigen Lamta an der Ostküste Tunesiens gab es bereits in der Antike eine Hafenstadt namens Leptis Minor (zur Unterscheidung vom libyschen Hafen Leptis Magna). Der Hafen wurde auch Leptis Parva, Leptis Minus oder Leptiminus genannt.
Dem römischen Historiker Gaius Sallustius Crispus (etwa 86–37 v. Chr.)¹ zufolge wurde diese Hafenstadt von den Phöniziern gleichzeitig mit den nahe gelegenen Hafenstädten Hadrumetum (heute Sousse) und Hippo Diarrhytus (heute Bizerte) gegründet.
Die ältesten Siedlungsspuren wurden in den beiden nahe gelegenen Friedhöfen gefunden und stammen aus dem 6. Jahrhundert v. Chr.².
Der Hafen wird auch im Periplus des Pseudo-Skylax beschrieben, einem antiken griechischen Periplus³ aus dem 4. Jahrhundert v. Chr., der den Seeweg um das Mittelmeer und das Schwarze Meer beschreibt.
Der römische Historiker Livius (59 v. Chr.–17 n. Chr.) erwähnt, dass Hannibal Barca 239 v. Chr. Leptiminus anlief, als er von Italien nach Afrika zurückkehrte und an einer Grabstätte vorbeisegelte: „Hannibal sah darin ein schlechtes Omen, befahl dem Steuermann, an der Stelle vorbeizusegeln, und brachte die Flotte nach Leptis, wo er seine Truppen an Land setzte.“ ⁴.
Der griechische Historiker Appian von Alexandria (95–165 n. Chr.) bezeichnet die Einwohner von Leptiminus als „freie Bürger“⁵, und Plinius nennt die Stadt ein oppidium liberum⁶ (freie Befestigung auf einem Hügel). Während der Bürgerkriege in der Mitte des 1. Jahrhunderts v. Chr. waren die Garnisonen Julius Caesars in Leptiminus stationiert, und das Meer vor der Stadt wurde zum Schauplatz einer Seeschlacht. ⁷

47–46 v. Chr. wurde die Stadt zu einer civitas libera et immunis ⁸und prägte unter Augustus eigene Münzen. Unter Trajan soll sie mit dem Titel Colonia Ulpia Lepti Minus ⁹ den Koloniestatus erhalten haben. Die antike Stadt Leptiminus liegt auf einer kleinen Landzunge an der Bucht von Monastir im Golf von Hammamet. Im Westen wird sie von den Mündungen des Wadi el Masourah und des Wadi Bou Hajar begrenzt, im Osten von einer kleinen Bucht, die ihrerseits im Osten durch eine kleine Landzunge mit der modernen Stadt Lamta begrenzt wird. Die Küste ist flach und sandig, das Meer seicht: Die Fünf-Meter-Tiefenlinie liegt zwei Kilometer vor der Küste. Klippen und teilweise von den Wellen zerstörte Mosaikböden belegen eine Erosion nach der Römerzeit. Unter Wasser liegende archäologische Strukturen, die 2011 bei Forschungen entdeckt wurden, deuten seit der Antike auf einen Meeresspiegelanstieg von etwa 50–75 cm hin¹⁰. Die heutige Küstenlinie bei Leptiminus dürfte bis zu etwa 200 m weiter landeinwärts liegen als in römischer Zeit¹¹. Die Überreste des antiken Leptiminus wurden übrigens seit dem 19. Jahrhundert von zahlreichen Wissenschaftlern besucht, ausgegraben und beschrieben. Ein erster Bericht über diese Besuche und frühen Berichte zu wichtigen Monumenten der Fundstätte erschien bereits 1992¹².

Diese Untersuchungen haben gezeigt, dass der Siedlungsschwerpunkt während der punischen Zeit (5.–2. Jahrhundert v. Chr.) wahrscheinlich auf dem sogenannten „Zitadellenhügel“ lag. Zwischen diesem Hügel und der heute überfluteten antiken Küstenlinie wurden keine archäologischen Hinweise auf eine antike Besiedlung gefunden. In drei nahe gelegenen Friedhöfen fanden sich jedoch Belege für eine punische und libysche Bevölkerung.
Die Möglichkeiten für Hafenanlagen an dieser ungeschützten Küste waren begrenzt, und die Boote wurden wahrscheinlich am Strand des Wadi Bou Hajar aus dem Wasser gezogen. Bereits 1893 wurden jedoch Kaianlagen nordwestlich des Dorfes Lemta gemeldet. Sie wurden in späteren Jahren wiedergefunden und vermessen. Im unmittelbaren Hinterland des Hafens fanden sich keine Spuren ländlicher Besiedlung aus dieser Zeit.
Die Umwandlung der punischen Siedlung in eine römische Stadt von etwa 24 Hektar scheint aus einer Neuplanung des Stadtkerns auf dem Zitadellenhügel nach einem rechtwinkligen Raster bestanden zu haben. Wiederkehrende gemeinsame Baufluchten lassen drei Expansionsphasen vom Hügel zur Küste und zum Hafengebiet erkennen. Dort befand sich eine 450 Meter lange Mole, die ungefähr aus dem 1. Jahrhundert v. Chr.–1. Jahrhundert n. Chr. oder aus etwas späterer Zeit stammte¹³.
Die Mole besaß offenbar einen Kern aus Bruchsteinen und war mit Blöcken eingefasst, von denen an manchen Stellen noch zwei Lagen sichtbar waren. Nur am Ende, wo die Mole ihre Richtung änderte, war das Wasser mehr als zwei Meter tief. Dies ist ein sehr gutes Beispiel für einen Pier oder eine Mole an einer flachen Küste.

Diese lange Hafenmole, die das direkte Verladen von Waren auf große Frachtschiffe ermöglichte, zeigt, wie künstliche Hafeninfrastruktur eine relativ kleine Stadt in einen sehr bedeutenden Hafen innerhalb von Hafennetzwerken verwandeln konnte, die das römische Mittelmeer bis zu den Märkten auf der anderen Seite des Mittelmeers und nach Rom selbst durchzogen.
Auch ein öffentliches Bad und der früheste Aquädukt scheinen in dieser Zeit in Leptiminus errichtet worden zu sein, wahrscheinlich im Jahr 93/94 n. Chr.¹⁴

Im Hafen wurden Belege für die örtliche Herstellung von Amphoren gefunden, während Plinius erwähnt, dass Fischprodukte nach Rom exportiert wurden¹⁵. Südöstlich und südwestlich der Stadt entstanden ausgedehnte Brandgräberfelder, und im unmittelbaren Hinterland wurden ländliche Siedlungen entdeckt.

Das 2. bis 4. Jahrhundert n. Chr. markiert die Blütezeit der Stadt. In dieser Zeit dehnte sie sich weiter nach Osten aus, sodass der bebaute Kern von Leptiminus nun etwa 45 ha umfasste; zugleich nahm die Aktivität im suburbium, den Vorstädten, auf einer Gesamtfläche von etwa 150 ha zu.
Mehrere öffentliche Gebäude stammen aus dieser Zeit: das Amphitheater aus dem 2. oder 3. Jahrhundert n. Chr., die dichte Bebauung am Westufer des Wadi Bou Hajar und die östlichen Thermen aus severischer Zeit.
Amphoren, afrikanisches Kochgeschirr und grobe Keramik wurden in großen Mengen hergestellt; möglicherweise wurde auch Eisen in großem Maßstab produziert.
Römische Bestattungen kommen auf allen bekannten punischen Friedhöfen vor, während Ende des 2. bis Anfang des 3. Jahrhunderts n. Chr. an der Südseite des Stadtzentrums ein neuer römischer Friedhof angelegt wurde (siehe Abbildung 3). In den Vorstädten entstanden mehrere Villen und Werkstätten. Es ist schwer zu sagen, ob der Wohlstand der Stadt bis ins 4. Jahrhundert n. Chr. anhielt. Einer der ausgegrabenen Öfen wurde Ende des 2. Jahrhunderts aufgegeben, doch andere industrielle Tätigkeiten lassen sich andernorts noch weit bis ins 4. Jahrhundert nachweisen.
Leptiminus entwickelte sich so zu einem bedeutenden Hafen, der unter römischer Herrschaft florierte und zahlreiche landwirtschaftliche Erzeugnisse (darunter Olivenöl), Garum, eine beliebte fermentierte Fischsauce, große Transportamphoren und afrikanische Terra Sigillata (feines Tafelgeschirr, das vom 2. bis 7. Jahrhundert n. Chr. im gesamten Mittelmeerraum sehr gefragt war) exportierte. Diese Waren aus Leptiminus wurden im gesamten Römischen Reich gehandelt: von Italien, Spanien, Portugal und Britannien im Westen bis nach Ägypten, Palästina und Syrien im Osten.

Die Ausgrabungen

Die Ausgrabungen in Leptiminus brachten eine beeindruckende Vielfalt an Gebäuden mit unterschiedlichen Funktionen hervor, darunter Friedhöfe, Häuser, Badeanlagen, einen Ofenkomplex und möglicherweise eine Fullonica (ein Gebäude zum Waschen und Färben von Wolle).
Die Friedhöfe, die vom 2. bis 6. Jahrhundert n. Chr. reichen und etwa 150 Skelette enthalten, werden derzeit untersucht. Sie werden eine wertvolle Datengrundlage für das Verständnis von Gesundheit, Lebenserwartung und Bestattungspraktiken der antiken Bewohner der Siedlung liefern.
Ein römisches Badehaus mit einer Fläche von etwa 3.600 Quadratmetern zählt heute zu den größten bekannten Badeanlagen im römischen Nordafrika. Bei Ausgrabungen im Jahr 1992 wurden unter den Böden eines beheizten Raumes Höfe und Tunnel entdeckt, die zum Befeuern der Öfen dienten. Im 6. Jahrhundert n. Chr. wurde der Badekomplex in einen Gewerbebereich umgewandelt, in dem große Transportamphoren aus Ton hergestellt wurden.
Ein ausgegrabenes römisches Haus vermittelt einen guten Eindruck von den wechselnden Lebensformen in den östlichen Vorstädten. Das Gebäude wandelte sich von einem Haus mit einem schönen Venusmosaik im Triclinium (Speisesaal) zu einem mit Asche, Ton und Keramikabfällen bedeckten Gewerberaum.

Einige der eindrucksvollsten Funde aus den Ausgrabungen von Leptiminus stammen aus einem Komplex von sieben römischen Öfen. Obwohl seit Langem bekannt ist, dass nordafrikanische Keramik im gesamten Römischen Reich weit verbreitet exportiert wurde, sind nur wenige afrikanische Produktionsstätten eingehend untersucht worden. Die Öfen von Leptiminus gehören zu den ersten, die wissenschaftlich ausgegraben und sorgfältig veröffentlicht wurden. Die vom 1. bis 3. Jahrhundert n. Chr. genutzten Öfen lieferten riesige Mengen an Keramik und Fehlbränden, die letztlich Aufschluss über die Muster sowohl der Exportmärkte als auch des lokalen Konsums geben werden.

Trotz der raschen Entwicklung der tunesischen Küstenregion liegen noch etwa 85 Prozent der antiken Stadt Leptiminus unter landwirtschaftlich genutzten Flächen, was sie ideal für archäologische Forschungen macht. Die Stadt besteht aus etwa 1,5 Quadratkilometern sanft gewelltem, mit Olivenbäumen bepflanztem Gelände, das von zwei trockenen Flussbetten (Wadis) durchschnitten wird. Zwischen den Olivenbäumen befinden sich Überreste antiker Bauwerke, darunter mehr als 60 Zisternen, ein Amphitheater, zwei Thermen, zwei Aquädukte und zahlreiche Mauern. Diese Überreste sind wegen der Wiederverwendung von Baumaterialien in nahe gelegenen mittelalterlichen und modernen Siedlungen jedoch schlecht erhalten.
Die Forschungen zeigen, dass Leptiminus in zwei Richtungen orientiert war: zum Meer und zu den mediterranen Märkten sowie zu einem Hinterland mit zahlreichen Städten im Binnenland. Andere Hafenstädte wie Leptiminus waren in der Antike entlang der nordafrikanischen Küste verteilt und erfüllten wahrscheinlich eine ähnliche Rolle, indem sie an vielfältigen städtischen Handwerken für Verbraucher in beiden Richtungen beteiligt waren. Obwohl Leptiminus Archäologen die seltene Gelegenheit bietet, einen dieser Häfen zu untersuchen, war die Stadt selbst wahrscheinlich nicht besonders einzigartig. Vielmehr könnte Leptiminus repräsentativ für die Küstensiedlungen der Region sein, die eine Reihe von Fertigwaren exportierten und sowohl für die Landwirtschaft (Eisenerze und Mühlsteine) als auch für luxuriöse Bauvorhaben (Marmor) bestimmte Güter importierten.

 

 

 

 

• Quellen
• - Cambridge Expedition to Sabratha 1966: R.A.Yorke
• - Carayon 2008, 3.2.4.4.Leptiminus/Lamta
• - https://lsa.umich.edu/kelsey/research/past-field-projects/leptiminus-archaeological-project-tunisia.html
• - https://portuslimen.eu/site/leptiminus/ by N.Carayon and S. Keay
• - Arthur de Graauw
• - Wikipedia
• 
  Anmerkungen
• 1: Sallust - Bellum lugurthinum, 19, 1-2.
• 2: Fantar 1999; Gsell 1920, 135–136; De Smet 1913; Foucher 1967.
• 3: Schriftliche Navigationshilfen oder Segelanweisungen.
• 4: Livius, 30, 25, 12
• 5: Appian, Libyca, 94
• 6: Plinius, HN 5.25
• 7: Bellum Africanum, 7, 2 en 29, 2
• 8: Freie Stadt ohne Zahlungsverpflichtungen gegenüber dem Staat.
• 9: Gascou 1972; Beschaouch 1991; Aounallah, Ben Abdallah and Hurlet 2006
• 10:Stone et al. 2011
• 11: Slim et al. 2004, 154; Stone, Mattingly, and Ben Lazreg 2011, 142.
• 12: Ben Lazreg, Mattingly, and Caciagli 1992, 9–62 (Leptiminus Archaeological Project)
• 13: Stone, Mattingly en Ben Lazreg 2011, 273-274; Davidson 1992
• 14: Nach den Ziegelstempeln des Agathobulus und des Cn. Domitius Tullus.
• 15: Plinius NH 31, 94
• 16: Foto Tripadvisor.com
• 17: Foto Romanoimpero.com
• 18: Foto: Leptiminus (Lamta), Bericht Nr. 4. Aufgenommen am 18. Oktober 2020 um 12.30 Uhr, veröffentlicht mit freundlicher Genehmigung von Mohammed Amine Sayadi, Hedi Chouchane und Anis Kilani.
• 19: Foto: Home.cc.umanitoba.ca
• 20: Foto: ES.numista.com