Der Wüste urbar machen um Rom zu erleuchten

Von Ahmed Fergiani

Einleitung
In seinem Werk Res Rustica ¹ Columella schreibt: Olea prima omnium arborum est was bedeutet: Der Olivenbaum ist der wichtigste aller Bäume.
In der römischen Tripolitanien, dem Gebiet der drei Städte Leptis Magna, Oea und Sabratha im Westen Libyens, wurde seit der Zeit der Phönizier, etwa 1000 v. Chr., der größte Teil des Geldes mit der Olivenölproduktion verdient.

Als Julius Caesar Leptis Magna für die Unterstützung des Verlierers Pompeius im Römischen Bürgerkrieg bestrafen musste, forderte er nicht weniger als drei Millionen Pfund Olivenöl als Steuer. Diese Tatsache wirft heute viele Fragen auf: „Woher kamen diese Oliven, wer pflanzte und erntete die Bäume? Wie viel von diesem Öl wurde nach Rom exportiert und wofür verwendeten die Römer dieses Öl vor zwei Jahrhunderten?“
Um diese Fragen zu beantworten, nehme ich Sie diesmal mit an verschiedene Orte, um Ihnen einen umfassenderen Einblick in Landwirtschaft, Handel und römische Häfen im Allgemeinen zu geben. Zunächst kehren wir in meine Heimatregion zurück, nur wenige Kilometer von der berühmten römischen Stadt Leptis Magna entfernt. Als Nächstes besuchen wir Ostia und den Monte Testaccio in Rom, wo ich die letzten zehn Jahre gelebt habe.

Limes Tripolitanus
Als sich die Beziehungen zwischen den Römern, die sich an der nordafrikanischen Küste des heutigen Libyen angesiedelt hatten, und den dort ansässigen Garamanten Mitte des 3. Jahrhunderts n. Chr. verschlechterten, errichteten die Römer eine Verteidigungsmauer, den Limes Tripolitanus . Diese Mauer ähnelte dem Hadrianswall in England, wurde aber in diesem Fall von dem römischen Kaiser Septimius Severus initiiert und erweitert, der selbst aus dieser Region stammte.
In Tripolitanien im Westen Libyens wurden verschiedene Verteidigungsanlagen und befestigte Gehöfte errichtet, darunter Garbia und Golaia (das heutige Bu Ngem bei Misurata, 200 km westlich von Tripolis), um die Provinz vor Invasionen lokaler Stämme zu schützen.
Die Bewohner entlang dieser römischen Grenze wurden in zahlreichen Inschriften und literarischen Werken als „libysch-phönizisch“ beschrieben. ² .
Im 2. Jahrhundert n. Chr. beschreibt Lucius Apuleius Madaurensis ³ in seiner Apologia ⁴ den Landadel von Oea (dem heutigen Tripolis) als stark „von den Phöniziern beeinflusst“. Viele von ihnen besaßen mehrere, über ganz Oea verstreute Güter, die von Verwaltern oder Sklaven bewirtschaftet wurden.

Die erhaltenen archäologischen Überreste belegen, dass sich viele ehemalige Soldaten in diesem Gebiet niedergelassen und sich mit der einheimischen Bevölkerung vermischt hatten, um das Trockenland gemeinsam zu erschließen. Dies geschah durch den Bau von Dämmen und Wasserreservoirs in den verschiedenen Wadis (Flussbetten, die außerhalb der Regenzeit trockenfielen).
In dieser Gegend gab es viel Regen, aber der Regen war unvorhersehbar und unregelmäßig. Durch Deiche und Dämme in den Wadis konnte das Wasser reguliert und das Gebiet landwirtschaftlich genutzt werden. Die Wasserbewirtschaftung war von entscheidender Bedeutung, um eine ausreichende Produktion von Getreide und Feigen sicherzustellen. Wein, Oliven, Mandeln, Datteln und…. garantiert Olivenöl.
Heute ist das gesamte Hinterland von Leptis Magna übersät mit Überresten dieser befestigten Höfe, genannt Centenaria. Der britische Archäologe Goodchild entdeckte mehr als zweihundert Olivenpressen in der Gegend um Tarhuna im Hinterland von Leptis Magna.
Literarische Quellen über die „Spenden“ von Öl an die Ölverteilung in Rom im 3. Jahrhundert n. Chr. sprechen von einem großen Umfang. ⁶, auf dem Öl importiert wurde. Ein Teil des geförderten Öls wurde natürlich für den Eigenverbrauch in einer Großstadt wie Leptis Magna verwendet, der überwiegende Teil wurde jedoch über den Hafen von Leptis nach Rom verschifft, der zu diesem Zweck von Septimius Severus erweitert wurde.

Olivenöl in Rom
Als Olivenöl vom Rand der Wüste im Westen Libyens in Ostia, dem Handelszentrum Roms, ankam, blieb ein kleiner Teil in Ostia, aber der größte Teil des Öls wurde per Boot nach Rom transportiert. Kleine, mit Amphoren beladene Schiffe fuhren flussaufwärts zum Stadthafen von Rom.

Dort wurden sie in größere Behälter umgefüllt und die verbleibenden Amphoren in der Nähe des Hafens an einem Ort abgeladen, der heute Monte Testaccio oder Berg der zerbrochenen Amphoren heißt. Dieser Berg zerbrochener Amphoren ist noch heute zu sehen und bietet eine reichhaltige Wissensquelle über dieses Handwerk.
Monte Testaccio ist ein unwiderlegbarer Beweis für die Menge an Öl, die sowohl aus Nordafrika als auch aus Spanien importiert wurde. Aufgrund der Porosität des Materials, in das das Öl aufgenommen wurde, dürfen diese Amphoren nicht mehr für eine Wiederverwendung beispielsweise für Lüftungsschächte oder Wasserleitungen geeignet sein, wie dies bei anderen Amphoren der Fall war.
Olivenöl wurde hauptsächlich zum Anzünden verwendet, da der Wassergehalt dieses Öls sehr gering ist. Ein Liter Öl lieferte etwa 134 Stunden Licht. Wenn man im alten Rom also täglich eine Stunde lang eine Lampe brennen ließe, würde man pro Jahr etwa drei Liter Öl verbrauchen. Das bedeutet, dass eine Stadt wie Rom mit 1 Million Einwohnern, die größtenteils in Insulae (kleinen Wohnungen) lebten, mehr als drei Millionen Liter Olivenöl pro Jahr verbrauchte. Das war damals ein „großes Geschäft“, was teilweise auf die Reformen von Kaiser Diokletian zurückzuführen war, der versuchte, Inflation und Armut im Reich unter Kontrolle zu bringen. Archäologische Funde haben ergeben, dass ein Sextarius (0,564 Liter) Olivenöl je nach Qualität zwischen 24 und 40 Dinari gekostet hätte. Bei all den Millionen von Öllampen könnte man sagen, dass afrikanisches Öl die Urbs Aeterna erhellte.

Olivenöl wurde auch in römischen Badehäusern häufig zur Reinigung des Körpers nach körperlichen Übungen verwendet. Das Öl wurde aufgetragen und mit einem sogenannten Strigiles . Mit einem Schabeeisen wurde dieser samt Schweiß und Schmutz wieder abgekratzt.
Angebot und Nachfrage waren der Motor, der den Handel und die Entscheidungsfindung der Menschen antreibt. Während in Rom die Nachfrage nach Öl gestiegen sein mag, waren sich die Bauern im Hinterland von Leptis Magna dessen nicht bewusst. Sie wussten nur, zu welchem ​​Preis sie das Öl verkauften und wie hoch ihr Gewinn war. Das bedeutet, dass es sich bei diesem Handel um eine Art Tombola handelte. Zwischen den Verkäufern in Afrika und ihren lokalen Vertretern in Ostia herrschte zu viel Distanz und damit zu viel Zeit. Dies machte es schwierig, die Beziehung zwischen Kauf und Verkauf zu überwachen. Händler konnten in Afrika oder Rom nicht schnell genug mit Preiserhöhungen rechnen, selbst wenn die Ladung verloren ging, weil ein Schiff während eines Sturms sank. Dennoch blieb das Mittelmeer während des Römischen Reiches das Zentrum des Handels. Trotz der genannten Nachteile blieb der Öltransport per Schiff deutlich günstiger als auf dem Landweg.

• Hinweise:
• 1:Lucius, Junius, Moderatus Columella; (4 – ca. 70 n. Chr.). Römischer Schriftsteller über Landbewirtschaftung. Res Rustica V, 8, 1
• 2:Mattingly 1986
• 3: Lucius Apuleius Madaurensis war ein numidischer Schriftsteller und Rhetor, der zwischen 124 und 170 n. Chr. im Römischen Reich lebte.
• 4:Apologia (Apulei Platonici pro se de magia) ist die Version einer Verteidigung, die Apuleius 158–159 in Sabratha vor dem Prokonsul Claudius Maximus vorlegte, dem der Einsatz von Magie vorgeworfen wurde.
• 5: Foto 3: Jona Lendering
• 6:Historia Augusta, Severus, 18.3. Tripolim, unde oriundus erat, contusis bellicosissimis gentibus securissimam reddidit, ac populo Romano diurnum oleum gratuitum et fecundissimum in aeternum donavit.
  Übersetzung: Er befreite Tripolis, die Region, in der er geboren wurde, von der Angst vor Angriffen, indem er alle möglichen kriegerischen Stämme besiegte. Und er spendete der römischen Bevölkerung sehr großzügig und unentgeltlich einen täglichen Vorrat an Öl für alle Ewigkeit.
• 7:Foto 4: Anthonie J. Askew
• 8:Foto 6: BILD Die Hundertjahrfeier der römischen Gesellschaft.
• 9:Aufschriften am Rand der Behälter weisen auf ein Volumen von durchschnittlich   40 Amphoren hin, also ca. 1040 Liter
• 
  Referenzen:
• 1: Tripolitanien, David Mattingly 1995
• 2: Peter Jones, VENI VIDI VICI Seite 317
• 3: Gilbertson D.D., Hayes P.P., Barker G.W.W. und Hunt C.O. (1984). Die UNESCO-Umfrage „Libysche Täler“ VII: Eine vorläufige Klassifizierung und Funktionsanalyse der antiken Mauertechnologie und Landnutzung. Libysche Studien, 15, 45-70.
• 4: P. Romanelli, Leptis Magna (Rom, 1925), 72.
• 5: S. Franchi, in La Tripolitania Settentrionale (Rom, 1913), I, 63.